Text och bild: Alice Östenberg

---

Nya butiker öppnas i städer över hela Sverige och ungdomarna flockas kring dem. Skyltar annonserar något som går under namn som bubble tea, pearl tea eller boba. Har du också undrat vad det är för dryck de säljer? Var kommer det ifrån och varför är det så populärt? Fusion tar dig med till Malmö för att få svar på dina frågor.

Vi är i Mitt möllan, ett stenkast från Möllevångstorget i Malmö. I den lilla gallerian hittar du bland annat en tatuerare, en tehandel, en second hand-butik med inriktning på barnkläder, ett tryckeri och en food court med mat från Vietnam, Indien och Taiwan. Det är också i Taiwan som bubble tea har sitt ursprung.

Bubble tea-baren Bobbla är en av många som öppnat i Sverige under de senaste åren.

Vad är då bubble tea? Tänk en chailatte, men med andra sorters te och sen något tuggigt i botten. Bubble tea är en tedryck som varit populär i Ostasien sedan den först skapades på 1980-talet genom att kombinera sött te, mjölk och lokala efterrätter, i detta fall kulor av tapioka. Tapiokakulorna är gjorda av stärkelse från rotfrukten kassava som kokas långsamt tillsammans med brunt socker och slutresultatet blir tuggigt, ungefär som en gummibjörn fast mindre söt.

Detta fram till ett gyllene tillfälle då det blivande Bobbla fick möjlighet att dela lokal med glassmakarna Köld, som har försäljning och tidigare har haft produktion i Mitt möllan innan de expanderat till ytterligare två butiker i Malmö.

Den gamla idén plockades upp och Bobbla föddes nästan precis ett år innan Fusions besök i Mitt möllan. Men även Bobbla har växt ur lokalerna i food courten och kommer öppna en egen butik i slutet av maj 2022.

Bakom baren står Tommy och Michael, tar beställningar och blandar mugg efter mugg med olika tedrycker. I kantiner i rostfritt stål finns toppings i olika färger som skopas ner i muggar. Is, mjölk och te blandas i en shaker.

[masterslider alias=”ms-32-1″]

Det blandas, skakas, hälls och skopas hos Bobbla.

För Tommy och Michael var det viktigt att om de skulle göra bubble tea skulle det vara unikt. Gärna något som kunde passa ihop med glassen från Köld, ett företag som gjort sig välkända i Malmökretsar för sina unika smakkombinationer, som gräddglass med getost och sorbet gjort med öl från lokala bryggerier.

– Vi vill erbjuda samma sorts fusion, östasiatiska smaker tillsammans med skandinaviska smakprofiler, säger Tommy.

Michael är den som står bakom Bobblas smakkreationer, han och Tommy träffades i Kina där de båda tidigare också bott.

– Efter att bott i Kina i så många år och efter att ha vant sig vid bubble tea där, så har jag fått gå tillbaka och tänker på hur det är för de som inte är så vana vid det, berättar Michael.

Vid sidan av mer typiskt kinesiska smaker som jasmin, taro och litchi finns även smaker som är mer bekanta för oss i Sverige. Han använder sig av lokala resurser som fläder, rabarber och päron för att skapa drycker som kan funka som inkörsport för ovana besökare.

– De ser något man känner till och sen provar man det. Vi har märkt att när föräldrar kommer med deras barn så har barnen koll på vad det här är och beställer medans föräldrarna ser lite osäkra ut, men så ser de fläder eller rabarber på menyn och så väljer de det, säger Michael.

Ett annat exempel på en mjuk ingång, inflikar Tommy är alternativet som är en blandning mellan kaffe och te. Detta funkar ofta bra för kunder som gillar kaffe men som är nya till bubble tea-konceptet.

– De kanske tänker att detta bara är något för unga men så testar de och tycker att det är gott, säger Michael.

Den ursprungliga versionen av bubble tea är mjölkte med tapiokakulor, men det finns mycket mer som går att inkludera under bubble tea-paraplyet. Utöver mjölkteerna är det också vanligt med fruktiga teer utan mjölk. I dessa kan det passa med andra typer av tuggiga toppings, som ”popping boba”, sagogryn, grass jelly eller kokosjelly.  

Popping boba kommer ursprungligen från USA och härstammar från molekylär gastronomi, från Michelinrestaurangers experiment med sjögräsextrakt för att göra små vätskefyllda sfärer som poppar när man biter i dem.

– Det är nog det mest populära hos oss. Särskilt hos äldre kunder och bland de som aldrig testat bubble tea förut, säger Tommy.

Under eftermiddagens flöde av kunder finns både de som vet precis vad de vill ha, beställer och går vidare. Andra läser noga skyltarna, ber om råd för att välja smak och undrar om tapioka, popping boba och de olika typerna av jelly.

Hannes Wäst är i sällskap med två vänner som vant beställer varsin dryck. Hannes har tidigare testat bubble tea med tapiokakulor och var inte helt såld på det. Efter råd från Tommy väljer han att byta ut tapiokakulorna mot popping boba i sitt mjölkte.

Han smakar och utbrister:

– Det här var ju gott, helt annorlunda än det jag testat tidigare!

Tommy menar att det först och främst är tack vare sociala medier, framför allt Tiktok, som bubble tea vuxit i popularitet utanför sin ursprungsregion. Drycken introduceras till fler och fler.

– Förra sommaren hade vi en lite äldre kund som testade vårt vattenmelonsmjölkte. Hon blev verkligen förälskad, kommer ofta hit och har vågat testa olika smaker, berättar Tommy.

Malin Nilsson och Gerda Sjödahl är på besök i Mitt möllan för att shoppa. De hade från början siktet inställt på att köpa glass men fick tipset att testa bubble tea från en av personalen i second hand-butiken på andra sidan av gallerians mittgång.

– Vi förstod inte riktigt vad det var när hon beskrev det, det är helt nytt för oss, säger Malin.

[masterslider alias=”ms-34″]

Gerda Sjödahl och Malin Nilsson testar bubble tea för första gången.

Malin och Gerda blir vägledda genom menyn av Tommy. Malin bestämmer sig för att testa ett fruktigt te med oolong, persika och popping boba med persikasmak, Gerda väljer ett mjölkbaserat te med smak av vattenmelon.

Gerda tycker själva vattenmelonsmjölkteet smakar lite milkshake men får först inte upp tapiokakulorna. Hon flyttar sugröret en aning och får upp ett par pärlor, tuggar och tänker efter.

– Jag tyckte de var goda, konstaterar hon och hummar nöjt.

Fräscht och läskande tycker Malin om det fruktiga teet med oolong och ber om att få testa Gerdas vattenmelon och mjölkte. Hon tänker efter och kommer fram till att hon nog föredrar varianten utan mjölk. Malin beskriver sig själv som en kaffenörd och tror inte att teet skulle kunna ersätta en kopp kaffe men tänker sig att bubbelteet med persiska och oolong skulle kunna passa bra för att svalka.

– Mycket råvaror som vi använder har ju vissa grundsmaker som man har i andra matkulturer också men som man får från någon annan frukt, säger Malin.

Fortfarande törstig? Klicka här för se ett reportage om den fermenterade drycken kombucha!